麦哈顿公园俯视广角
我们可以先看一下它的“邻居”：著名购物街第五大道在它的东边；通过湖面你能看到与你对立的帝国大厦；在它的西面是著名的华尔街。简单的说，以中央公园为原点，一公里为半径，这个圈内，有华尔街、第五大道、帝国大厦、现代艺术博物馆，而中央公园就处于这样的地理位置。
中央公园湖上的动物
当然，在中央公园建立之前纽约还没有发展成全球金融中心。在中央公园酝酿出现的19世纪50年代，纽约等美国的大城市正经历着前所未有的城市化。大量人口涌入城市，经济优先的发展理念，不断被压缩的公园绿化等公共开敞空间使得19世纪初确定的城市格局的弊端暴露无遗。包括传染病流行在内的城市问题凸现使得满足市民对新鲜空气、阳光以及公共活动空间的要求成为地方政府的当务之急。于是，建立中央公园的计划应运而生。当时设计者奥姆斯特德即预料到，将来一定有一天公园的四周发展起来，这里将是居民唯一可以见到自然风光的地方。奥姆斯特德预料纽约人口将达到两百万，而这个公园将成为他们游览的中心，他还说，“公园四周的大楼即使高得比中国的长城高两倍，他的设计也可以保证在园里看不到这些大楼。”他的设计中有山有水，拟布置出一派乡村风光。显然，奥姆斯特德是有远见的，在他去世那年他见证了中央公园周围的发展比他预料的更要迅速。
中央公园人们惬意的躺在草地上
造园家西蒙兹曾高度地评价中央公园说：“凡是看到、感觉到和利用到中央公园的人，都会感到这块不动产的价值，它对城市的贡献是无法估计的。”他还郑重地提醒城市规划的人，绝不能忘掉中央公园对我们提供的经验，这样早有预见的城市公园是很好的学习榜样。
